小苍山下坐落着一座道观，没有香火的破败道观，里面住着两个人，一个老学究和一个幼童。
老学究很老，满脸皱纹如百年老树皮，身躯微显佝偻，还经常伴随着咳嗽，每一次都仿佛要将自己的肺咳嗽出来似得，每一次咳嗽，都像是他的最后一次。
幼童很小，只有七八岁，裹着厚厚的棉衣独自坐在一张破桌子前，认真的翻看着一本线装书籍。
每隔一会儿，幼童就会搓搓冰凉的小手，揉、揉冻得发红的小脸，而他的目光始终都在书上。
直到中午，老学究准备好热腾腾的午饭，幼童才会合上书籍，活动一下发僵的身体，准备吃饭。
饭桌上，一老一少相对而坐，桌上只有两份简单的饭菜，幼童端起碗，突然问道：“师傅，读书有用吗？”
他读的书很多，从记事起就开始读书，工、农、史、记、礼、法、医、无所不包，这些书全是他师傅给他的，至于他师傅从那里得来的这些书，他并不知道。
“你身体不好，不能修行，读书能让你变得智慧，等你长大了，也能考取功名，娶妻生子，衣食无忧！”
幼童若有所思的点点头，没有再说什么，专心吃饭。
饭后，幼童在道观的院子里活动一会，就脱去厚厚的棉衣，开始练功。
马步，出拳，踢腿，动作简单、幼稚。
在寒风中，幼童一次次重复着相同的动作，从最初的瑟瑟发抖，逐渐的变得平静，最后身上更是飘出白蒙蒙的热气。
直至临近天黑，幼童才收功、穿衣、吃饭。
饭桌上，幼童在端起碗的时候，再次问道：“师傅，我既然不能修行，练功还有用吗？”
上午读书，下午练功，这是幼童每天固定的生活，但这样的问题，他却是第一次问。
老学究微微一笑：“虽然你不能修行，练功还是能强身健体！”
幼童点点头，为老学究夹了一些菜，开始吃饭。
晚上，幼童的房间摆着一个木桶，一大通热气腾腾的洗澡水，却散发着难闻的草药味道，水更是呈墨绿色，略显粘稠。
“该洗澡了！”
幼童也没有犹豫，脱光身上的衣服，利落的进、入木桶，双手抓着桶沿，道：“师傅，你身体不好，为什么不自己泡泡药浴？”
老学究揉了揉幼童的脑袋，微笑道：“我年纪大了，身体不好是正常现象，药浴对我没有作用，这是我的命！”
幼童的眼珠转了转，又道：“我不能修行，这是不是我的命？”
“你的命刚刚开始，不能修行，只是你的病，是病就可以治！”
“怎么治？”
“不知道！”
幼童没有失落，也没有再问，闭上眼，犹若睡去。
他叫东阳，以他师傅所言，取意东方初生骄阳，不温不火，不急不躁，有起有落，却始终都在那里。
东阳的生活没有变，天蒙蒙亮的时候起床，上午读书，下午练功，晚上泡药浴，每天都是如此，天天如此，月月如此，年年如此。
转眼六年过去，东阳已经十四岁，从幼童长成了少年，博览群书，让他变得不温不火，不急不躁，平平淡淡，以老学究所言，这是智慧。
日日苦练，夜夜浸泡药浴，没有让他变得健壮，稍显瘦弱，但身体很好，从来没有生过病，除了不能修行。
和六年前相比，东阳身上多了一把桃木剑，很普通的桃木剑，是他练剑所用。
老学究说剑能防身，桃木剑还能辟邪，一举两得。
东阳很想要一把铁剑，因为锋利，岂不比桃木剑更好，毕竟他不是真正的道士，不需要驱魔辟邪。
“铁剑因为锋利，杀意就重，更容易伤人伤己，你不能修行，桃木剑足以，你若能修行，桃木剑也足矣！”
东阳对于师傅的解释，不甚明了，却从此不再询问这个问题，更不再去想铁剑，就这样，这把普通的桃木剑就陪他一直到今。
老学究还是当初那副模样，还是那样苍老，还是时常咳嗽，仿佛每一天都是他的最后一天，只是这最后一天始终没有真正到来。
“东阳，这些年师傅让你看的书，你都了然于胸，让你练的功也都铭记于心，今晚的药浴也是你最后一次，明早你就离开吧！”
东阳有些不解，道：“为什么要离开？”
“你要去治病，不能一直待在这里！”
“去哪治病？”
“去皇城吧！”
“那里能治好我的病吗？”
“不知道……这需要你自己去寻找了！”
“我明白了！”
老学究从怀中拿出一个看似是枯草编织的手环，道：“这草环陪师傅一辈子了，它能辟邪，今天就给你吧，希望能给你带来好运！”
“谢谢师傅！”东阳很自然的接受，将草环绑在左手腕上。
东阳博览群书，其中医书都不知看了几何，但他治不了自己的病，他也不知道自己去了皇城能否治好自己不能修行的病，可试试总是好的。
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