通利军城距离圣功桥北岸码头只有两三里地，从大伾山西侧那条开阔地带直接穿过去就到了，就算是徒步行进也不会耗费太长时间，更何况是快马加鞭，疾驰如电，因此岳飞引领众人转瞬之间便赶到了沿河防御阵地。
但见徐庆那厮正煞有介事地指挥调度本营数百名射士，围绕着河道中一艘行迹可疑的敞篷兵船轮流发矢，箭如飞蝗，例无虚发，全都扑簌簌掉落水里扎猛子了。
“傻不傻呀兄弟，这与草船借箭有何分别啊？”
岳飞目睹此景，简直哭笑不得，赶忙冲到近前高声喝止了。
此时漫天大雾渐渐消散开去，距离五百米之内的河道里一览无余，如此看来，更远的地方也不大可能藏有伏兵。
接下来双方打着旗语心平气和地交流了一番，确认纯属是一场误会，岳飞这才传令麾下众军，收拾起弓弩箭矢以及长兵短刃，迅速于码头两侧集结，好整以暇，笑脸迎接朝廷使者。
“不知天官莅临敝处，多有冒犯，还望恕罪则个。”
“岂敢岂敢！大敌当前，你等扼守河津要道，谨防虏寇使计诈我，正所谓尽忠职守，何罪之有？”
话说岳飞等一干众人先倨后恭迎来的这位天官，正是亲征行营司参议官沈琯。
人家奉旨而来，却被本朝军士乱发箭矢吓阻在河道里，非但没有生气，反倒赞赏有加，可见气量非凡，不是等闲之辈。
同样都是皇帝近习之臣，李宝那厮邋里邋遢，放荡不羁，最搞笑的是有事没事总爱往茅厕里钻，怎么看都像个泼皮破落户。
反观面前这位朝廷使者，衣冠袍服穿戴齐楚，言行举止也甚是从容得体，让人忍不住怀疑他俩一个是真货，另一个很可能是赝品。
“前番奉旨宣谕的李宝李舍人，可曾留滞在此地？我有要事须当面与他共同议处……”
沈琯此行重任在肩，没功夫讲究虚礼客套，因此与岳飞略略寒喧了几句之后，连对方是谁都没顾上问，随即转入自己关切的话题。
“尊使要见李舍人？”
他们二人等于是前后脚跑到河北地界传旨，怎么说都是皇帝派来的心腹亲信，理应事先碰碰头通个气儿。
岳飞早就考虑到这一茬，因此方才着人催促李宝尽快赶来码头接洽，可惜那厮磨磨叽叽直到现在也没见人影，眼下无有它策，只能先将这位沈参议官请到通利军城里去了。
“原来是沈兄啊，别来无恙？”
沈琯被众人前呼后拥着来到城中军衙正厅里，李宝闻讯之后，没敢怠慢，赶紧提上裤子颠颠地跑过来相见。
“李贤弟，几日不见，敢情痢疾仍未痊愈？”
老远都能闻到屎尿味儿，然而沈琯明明蹙着眉头，艰于呼吸，给人的感觉却像是非常关心同僚的身体状况。
诶，臭归臭，但我能忍……
话说两人都在御前行走，也都是奉旨钦使，正儿八经是自家人，既不用虚头巴脑互相客套，也用不着彼此藏着掖着，是以屏退众人之后，沈琯直接将此行使命告诉了李宝，意思是
让他参详参详。
“虏人想要借道北还？朝廷着令河北兵马退避三舍？咦，此事不妥，不妥！”
孰料李宝听他说完，当即摇头表示反对，沈琯细细一问原故，不由吃了一惊，这才知道相州大本营出了麻烦事儿，奚金家奴和高益恭正在加紧攻袭河北诸道兵马的后方。
“兵力数倍于敌却吃了大败仗，此事恐怕没那么简单吧，会不会是虏寇援军到了？”
沈琯是归朝官员，此前曾在金国东路军大营里滞留过一段时间，知道女真人这次挥戈南下并非倾巢而出，其关外本土还有多少兵马不得而知，仅是驻守在燕山府的挞懒所部便有万乘铁骑，这还不包括此前叛逃过去的常胜军士卒。
值得一提的是，挞懒也就完颜昌乃是六部路都统，其麾下精骑大部分是奚人，所以这个当口攻袭相州大本营的奚军，究竟是奚金家奴和高益恭的人马，还是挞赖所部，抑或二者兼而有之？
沈琯想到此处，不由惊出一身冷汗，当下急声催促道：“李舍人！事关重大，你还愣着做甚？即刻召集众将前来议战啊，还有，速遣飞骑赶赴相州打探消息！”
李宝见他脸上突然变颜变色，也意识到问题的严重性，赶忙冲着门口高喝了一嗓子：“诸位将军安在？沈参议有请！”
其实众人早就在正厅屋外的廊道里候着了，闻听里面传讯，一个个大步流星走了进来，待得了解清楚事情原委，岳飞也不啰嗦，当场召唤麾下爱将徐庆，令其亲自率领一队前哨精骑，即刻出发，赶赴相州大本营打探敌情。
徐庆领命走后，沈琯盯着方才发号施令之人看了半晌，忽然压低声音问李宝：“这位长着团圆大脸的年轻武官，不知是何许人也？”
“他是何许人？”
李宝忍不住怪眼往上翻了翻，言外之意，敢情你老兄直到现在还不知道他是谁啊。
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