根据史书上的记载，当时妖族狼主猴王拓乃是一位伟大的妖怪，他武勇而深谋远虑。这才能够一统北方，进而灭了南晋。
越到后世，不知道是为了掩盖南晋人族的无能，抑或是历史虚无主义作祟，对妖族狼主的评价越来越高。即使是明智的士人阶层，大多也认为猴王拓至少也是智勇兼备，在历代开国之君当中也能排得金前十。
投降派正是抱着这么一个想法，才前赴后继的投入妖族一方。陈简大约也有这样的想法，但在与猴王拓相处的过程之中，却越来越动摇。
尤其是今天猴王拓居然听一言就要杀大将，更让陈简疑惑。他忙进谏道：“狼主且慢，常胜乃我军重将，不可轻易处置。还请狼主召见常胜，与他对质，更问清他与叶行远有什么阴谋为上。”
猴王拓不耐烦道：“区区一个人族将领，又算得什么？宁可信其有，不可信其无。再说南人既然已经知道我们在秘密训练水师，常胜这奇兵的意义就小了许多，杀之也不可惜！”
人族的性命在妖怪眼中如蝼蚁一般，在一旁的包举人听得冷汗涔涔，常胜这等地位的大将尚且说杀就杀，那他们的性命岂不也在大妖怪们的一言之间？这投靠妖族到底选择对不对？
陈简脸上毫无表情，只继续劝道：“话虽如此，但也总得让他死个明白。正好让赫连元帅接手水师，以妖族强兵一举荡平南方。”
他也早有准备，有这一批熟知历史的举子在，奇袭临京不可能像历史上那么轻易。毕竟不是人人都是投降派，他们早知晓常胜编练水师之事，在确凿的证据面前，腐朽的南晋朝廷就算没有什么得体的应对，但总会做些防范。
因此陈简博取猴王拓信任之后，立刻建议在常胜之外，由妖族另外再训一支水师以作预备。借此机会，不管常胜是否真的有反意，干脆将计就计，刚好除掉常胜，一举统合水师。
猴王拓心不在焉道：“既然你有主意，那便按照你所说的办。传旨常胜，令他即刻入宫，为私通南人之事折辩。”
陈简领命而去。旨意一到常胜处，这位枭雄就毫不犹豫放弃功名富贵，带着亲信几条船沿江而下，入海逃生。这等于是不打自招，消息一传到猴王拓耳中，更令他暴跳如雷。
叶行远在润州水寨之中一听这个消息，大喜道：“常胜既走，吾无忧矣。”
他算了算时间，又道：“这三五日内常胜会经过润州，他必然会来见我，你们在江面上加紧巡逻，不可怠慢了贵客。”
手下谋士发怔道：“叶公子一封书信毁了常胜的前程，他心中必深恨公子，怎会前来拜见？此人朝三暮四，性情乖戾，虽有奇才，不可用也，公子也万不可有招揽之心。”
叶行远笑道：“当今之局，常胜出走乃是必然，我这一封信只是导火线而已。他心里也明白得很，与其说恨我，不如说更恨猴王拓等人。至于招揽，我也不敢招这位靖海王，但他自北面而来，必知妖族水师虚实，这才是克敌制胜的关键。”
这一番离间计，与其说是利用了包举人的愚蠢和猴王拓的刚愎，更重要是局势变化所形成的必然。常胜在妖族那边的处境本来就尴尬，只要轻轻一推，便能将其逼上绝路。
而常胜乃是个睚眦必报之人，他又怎会甘心就这么走了？想要报复双方，最好的办法便是让妖族与叶行远两败俱伤，如今妖族强而人族弱，不用叶行远问，常胜主动都会提供资料。
果然三日之后，适值江风大作，风浪不息，有几艘快船破浪而来，射箭留书说常胜过境，愿与叶行远在江心一会。
叶行远慨然赴约，乘坐一艘大船，缓缓驶到江心，果然见一个身材瘦削高挑，面容阴骘的中年人站在船头。虽立于惊涛骇浪之上，却如履平地，果然是善能伏波的靖海王常胜。
叶行远隔江拱手，肃然道：“可是常提督当面？如今妖族无道，迫将军挂冠远遁。从此江海风高浪急，难道提督就没有报复之心么？”
来人静静的看了叶行远半晌，方才点头道：“我正是常胜。叶行远你也不必激我，今日此来，一是看看这位坏了我大计的少年英雄究竟是何等人物，二来也瞧瞧你的水寨能不能挡住赫连雄的赤水军。”
叶行远喜道：“原来接替常提督的是赫连雄，不知‘赤水’两字何意？”
常胜虽然只是不经意的一句话，已经透露了重要讯息，叶行远当然兴奋。赫连雄是北方巨妖，神通广大，统率妖骑军侵略如火，但他来统率水军却有一个大大的缺陷。
叶行远从“赤水”二字上已经隐隐猜到了一些，不过这一战事关人族生死存亡，也关系到会试最后的成绩，当然得问清楚才好。
常胜淡然道：“妖军过境，杀人盈野，血流漂杵，赤水之意，自然是江水为之赤的意思。”
叶行远心中有数，拱手道谢。常胜冷哼一声，拨转船头就走。快船如风，随着江水洪流滚滚而下，很快就不见了踪影。
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