乱石岭的南口，一队官兵出现在了这里。
队列有些杂乱断序，行进间别说步伐一致了，甚至连做到维持个基本队形都做不到。
与其说这是一支军队，倒不如说是几个三三两两的小团伙相约一道出来踏青，只是各自手里提着的刀坏了这风景罢了。
张大发走在队伍的最前头，他是这支队伍的队头，官名就叫队头，领导着手底下这四十多名军士。
跟宋朝官制一样混乱的便是宋朝的军制。
虽说有国家严明定下的军制，但那只是针对正轨的禁军，压根不关心厢军序列。
按照规制，宋朝的军队理应是‘三人一小队、三小队为一中队、五中队为一大队，另有押官、队头、副队头、左右护旗，合五十人。而后两大队设作一都、五都设作一营、五营设作一军、十军设作一厢。’
可基于地方而言，仅说洪州团练，编制是四个营，理当为两千人，但是四个营的编制有了，实际上却只有十二个都的厢军，也就是一千两百人左右。
是吃空饷吗？
那倒不是，纯粹是因为早前镇南军在的原因。
镇南军是正八经的朝廷经制禁军，他在，洪州就没必要继续维系一支两千人的地方军，这些地方军唯一的任务就是打杂。
于是乎出现了所谓的城门都、杂作都、豢马都、净街都、宵禁都和火都。
好好的地方军变成了专门负责伺候镇南军的家仆，那还养那么多闲人干什么。
裁汰掉老弱病残，留下个千八百号也就够了。
反正也是爹不疼、娘不爱，编制自然更加混乱。
有的都不满员，可能只有六七十号，有的呢就超编，能有一两百人，都成。
人数最多的呢是火都，也就是早前负责给镇南军做饭的火头兵。
进火都好啊，荒旱年饿不死手艺人更饿不死厨子，这群火头兵天天在后厨待着，不仅随时可以借着职务之便大快朵颐，顺带手也能剌下一块肉来揣回家，有吃有喝有拿，自然是很多人削着脑袋都想进。
结果镇南军一北上，两百多人的火都上下傻眼了。
要伺候的大爷们都走了，他们这些当兵的怎么办？
难不成进城找家酒楼饭馆干个兼职？
吃着朝廷的粮饷哪里有闲的机会，这不，追剿土匪的任务便来了。
而张大发成了‘前锋。’
谁让是他第一时间发现的匪踪呢。
“从地上的脚印来分析，估摸着土匪能有个二三十人，跟码头那些被抢劫勒索的漕力口述倒是差的不多。”
张大发以手遮额打量着眼前的乱石岭，口中念念有词道：“匪徒进了这乱石岭，一时半会怕是很难寻出来，不过咱们也不能贸然分兵，免得被个个击破，传令各队紧凑阵型，小心行进。”
虽说根上其实就是一在军队里做饭的厨子，但是身为队头的张大发在此刻拿出来的派头，却比侯秉忠还要足分不少。
仿佛他不是在追剿土匪，而是指挥千军万马打一场定鼎江山的史诗战役一般。
入伍十几年了，这还是张大发最接近打仗的一次。
别管对手是军还是匪，只要是拿刀的，都值得他张大发谨慎对待，将这乱石岭当做战场。
他是谨慎了，可手下的兵却全然没有这个觉悟，个个念叨着晚上要到哪里去开心，而后摸着怀里的价券傻乐。
来之前三胜商号专门来了人，给他们一人送上一张五百文的价券作为犒军的报酬，寄希望于大家伙能够拿人手短，尽心剿匪。
还是当兵好啊，这不比兼职当厨子赚的多。
还是那松松垮垮的阵容，张大发的队伍顺利进入到乱石岭当中，一通瞎转悠，摸寻了将近一个时辰，大家伙可就走累了，个个汗流浃背气喘吁吁。
眼下可是四月天，日头已是逐渐火辣了不少。
“队头，歇会吧。”
副队头向张大发请示了一句，但还没等后者下令同意呢就已经一屁股坐到了一块石头上。
这里是战场又不是厨房，张大发这位厨师长说了不算。
没毛病。
“都小心点，留两个小队爬高点把下风，提防一点。”
张大发虽也坐下喝水，倒还懂得三分兵事，知道安排人去警戒哨卫，可哪里有人去干这份苦差事。
几个小队相互推诿，却是说什么都不愿意再去爬高上低。
爬山那是多危险的事啊。
而且爬的高离着日头就近，那岂不是更热。
“队头勿要多虑，便是土匪真的在，见到咱们也必是望而远遁。”副都头宽了张大发的心：“自古哪有匪见官不哆嗦腿的，就咱们这身甲衣，便足够吓得土匪们魂魄离体了。”
说罢拿出水壶递给张大发。
“喝口水止止渴。”
“也是。”
找了近一个时辰都没有敌人，料想应该是跑的没影了，张大发也不在多想，接过水壶，却是先兜头浇下些许。
闭着眼，享受着这舒适的清凉。
“天是热啊，这水壶里的水都晒热了。”张大发闭目念叨，几滴液体就流进了嘴里，他倒是不嫌弃自己脸脏，舔舐下去。
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