刘守光，深州乐寿人，卢龙节度使刘仁恭之子，五代时期割据势力、桀燕政权建立者。曾因与其父刘仁恭的爱妾罗氏通奸，与刘仁恭断绝父子关系。宣武将领李思安攻幽州，刘仁恭在城外大安山享乐，城中没有戒备，刘守光从城外率军进入击退李思安后，随即自称卢龙节度使，并派兵进攻大安山，擒刘仁恭，并将其囚禁。此后，与其兄义昌节度使刘守文相互攻击，擒其兄长刘守文，不久将其杀害，兼有两镇。本性平庸愚昧，兼并义昌后，骄傲自满，认为父兄的失势，都是上天所助，其荒淫和暴虐的程度由是与日俱增，而相邻的各节度使欲使其恶贯满盈，亦表现出畏惧卢龙的态度，自是有称帝之意，不顾众将臣的反对，登基称帝，国号大燕，改元应天。被晋王李存勖所灭，刘仁恭、刘守光父子被李存勖献于晋国太庙，后被杀。
刘守光，卢龙节度使刘仁恭之子，因与其父刘仁恭的爱妾罗氏通奸，刘仁恭得知后大怒，将刘守光鞭打后赶出家门，断绝父子关系。
后梁太祖朱温，派宣武军将领李思安攻打刘仁恭，刘仁恭驻军大安山，刘守光在外率兵入城击败李思安，自称卢龙节度使。派李小喜、元行钦率兵攻打大安山，抓捕并幽禁其父刘仁恭。刘守光的哥哥刘守文，听说刘仁恭遭刘守光囚禁，就率兵讨伐刘守光，刘守光在卢台击败了刘守文，继而又在玉田再败刘守文，于是刘守文向契丹乞求援军。
刘守文率领契丹、吐谷浑军四万援军在鸡苏，打败了刘守光，刘守文在阵前假装不忍，出面对军士说：“请将士们不要伤害我的兄弟！”这时，刘守光部将元行钦认出了刘守文，就飞马跃过战阵把刘守文擒拿并囚禁起来。刘守文死后，部将孙鹤、吕兖等拥立刘守文之子刘延，祚为首领去抵挡刘守光。刘延祚驻守的沧州被刘守光包围一百多天，城中粮尽，每斛米的价格达到三万，人相杀而食，或吃黏土为生，战马相互吃掉身上的鬃尾。以至于到了吕兖每日派人杀掉城内饥民来作战士的食物，被称为“宰务”，时间久了，刘延祚无力抵抗，只得投降，不久刘守文父子被刘守光所害。
刘守光，平时昏庸愚昧，攻灭刘守文之后更加骄奢，做铁笼、铁刷，令犯错或犯罪之人坐到笼中，从外面用火燎，或用铁刷刷剔人的皮肤使其在痛苦中死去，燕地将士为求避祸纷纷逃走。刘守光身穿赭黄衣服对将吏说：“我穿此衣面南而坐，可以成帝王之事吗？”部将孙鹤为此力谏，认为万万不可。
后梁攻打赵国，赵王王镕向刘守光求救，孙鹤说：“现在赵国没有过错，梁无端讨伐，诸侯中最先去救赵国的必然会称霸，臣恐怕不等我军出动而晋王李存勖已攻破梁军，所以我们不要错失机会，请快速出兵！”刘守光说：“赵王王镕曾经和我结盟，后来背弃我，现在危急之时又来求救于我，不可援救。而且现在二虎相斗，可以等待观察他们的动向，我应当做卞庄子！”于是不肯出兵救赵。
晋王李存勖果然出兵救赵，在柏乡大败梁军，掠夺邢、洺二州，屯兵黎阳。刘守光听说晋王李存勖以倾国之力深入梁朝境内，就实行戒严，派人去煽动镇、定二地说：“燕有精兵三十万，率二镇归附晋王，然而谁当盟主呢？”晋国为此忧虑，商议说：“以前夫差在黄池之会上争当盟主，而越王勾践却乘此机会灭吴；项羽贪图利益讨伐齐国，汉王乘机打败了楚。现在我们远行千里去讨伐梁，而燕在后方，这是心腹之患啊。”就因此而班师。
自以为各藩镇害怕他的强盛，就暗示各藩镇推他为尊，晋王李存勖率领天德宋瑶、振武周德威、昭义李嗣昭、义武王处直、成德王镕等人用墨笔制册，尊奉刘守光为尚书令、尚父。刘守光派人告诉后梁朝廷，请授自己为河北兵马都统，以便讨伐镇、定、河东等藩镇。
后梁派阁门使王瞳授给刘守光河北采访使，有司报告刘守光，尚父受册，采用唐朝册封太尉的礼仪，刘守光问道：“这个礼仪为什么不祭天改元？”后梁说：“这是天子之礼，尚父虽然尊重，但还是臣子。”刘守光发怒说：“我当尚父，谁当皇帝呢？况且现在天下四分五裂，大者称帝，小者称王，我有燕地二千里，难道不能称帝一方吗？”下令把梁、晋使者押进监狱，在庭中设斧锧等刑具，下令说：“有胆敢提出异议的人必死！”孙鹤谏阻说：“沧州失败，臣感谢大王不杀的大恩，可是现在的事，我不敢不谏。”刘守光发怒，将孙鹤推到斧锧上，命令军士割他的肉吃。孙鹤大叫说：“不出百日，周边藩镇讨伐的兵马一定会到！”刘守光命令军士塞住他的口，并将其剁成肉酱。
刘守光，自称大燕皇帝，建立大燕政权，史称桀燕。称帝后，改元应天，任用王瞳、齐涉为左右丞相。当时，晋王李存勖派太原少尹李承勋，来祝贺刘守光被册封为尚父，到燕时刘守光已经称帝，刘守光逼迫李承勋称臣，李承勋不肯，用列国交聘之礼入见，刘守光大怒将他杀死。
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